Es reicht von der Ohrmuschel über den Gehörgang bis an den äußeren Teil des Trommelfells. An der Oberfläche handelt es sich um einen luftgefüllten Raum, der sich beim Tauchen mit Wasser füllen kann. Der äußere Teil des Gehörgangs ist knorpelig angelegt (Länge ca. 14 mm), der innere Anteil besteht aus einem knöchernen Kanal (ca. 10 mm Länge). Der Gehörgang ist von verhornendem Plattenepithel (der Gehörgangshaut) ausgekleidet, welches dem Untergrund eng aufliegt und sehr sensibel innerviert ist. Zum Schutz der Haut wird Ohrenschmalz produziert.

 

Dieses so genannte Cerumen besteht aus Fettsäuren und Zellresten und weist ein saures Milieu auf. Cerumen ist eine sehr wichtige Schutzbarriere gegen die Ansiedlung von Bakterien und Pilzen und sollte nicht entfernt werden! Entzündungen in diesem Bereich lassen sich fast immer auf Manipulationen (z.B. Ohrstäbchen) zurückführen. Die  Gehörgangsentzündung stellt ein großes Problem unter Tauchern dar und deshalb gibt es hierzu ein eigenes Kapitel.